La noche del miércoles, Assad continuó con su impresionante año dominando a los Bravos, lanzando seis innings en blanco y liderando la victoria 7-1 de los Cachorros en el Truist Park. En el proceso, mejoró su efectividad del 2024 a 1.49. Imanaga ha acaparado la atención con una efectividad de 0.96 que lidera las Grandes Ligas.

“Está lanzando a un nivel de élite, realmente”, dijo el manager de los Cachorros, Craig Counsell, sobre Assad. “Es excepcional lo que está haciendo. Ha tenido un comienzo maravilloso”.

Assad no tiene problemas con que Imanaga esté recibiendo más atención en este momento.

“Shota está haciendo un trabajo increíble. Es un gran lanzador”, comentó el nativo de Tijuana. “Realmente no he pensado mucho en eso. Solo trato de salir a lanzar, mantenerme saludable y ejecutar”.

Con su actuación del miércoles, Assad se convirtió en el primer lanzador de los Cachorros desde Bill Hands en 1968 en comenzar una temporada permitiendo no más de dos carreras limpias en sus primeras nueve aperturas. La racha de nueve salidas de Assad con no más de dos rayitas permitidas es la mejor para comenzar una campaña para un serpentinero de los Cachorros desde que Mordecai “Tres Dedos# Brown lo hizo en 11 aperturas al comienzo de la temporada de 1908.

Assad terminó su apertura del miércoles con siete ponches y una base por bolas, dispersando cuatro hits en sus seis actos. El derecho se apoyó mucho en su sinker, que utilizó 40 veces en la noche. Dentro de esa muestra hubo 12 strikes cantados con ese lanzamiento, estableciendo un tope para Assad este año e igualando su mejor marca personal (2 de septiembre del año pasado contra los Rojos) en una salida.

“El sinker se le mueve mucho”, dijo el jardinero de los Bravos, Adam Duvall. “No es un lanzamiento que te hace abanicar la brisa, pero simplemente se mantiene fuera de la maceta del bate. Consigue rodados cuando los necesita. No conozco las métricas de sus pitcheos, pero el sinker tiene buena decepción y tiene una acción descendente bien tardía”.